Ein Qualitätskriterium ist sein hoher Reinheitsgrad. Quarzsand für die Industrie muss mindestens 95 Prozent aus reinem Siliziumdioxid (SiO2) bestehen. Mit seinem SiO2-Gehalt von 99,8 Prozent übertrifft der gewonnene Rohstoff am Standort Quedlinburg der Wolff & Müller Quarzsande GmbH die industriellen Anforderungen. Ein weiterer Vorzug ist ein niedriger Schlämmstoffgehalt. Das erfordert gezielte Aufbereitungsschritte von Rohsand, die im Nass- und Trockenabbau gewonnen werden, wenn das Material anschließend im Zuge der Klassierung gewaschen, getrocknet und die Grundkörnung abgesiebt wird. Seit 2001 gehört das Werk Quedlinburg zur Wolff & Müller Holding. „Die Produktion wurde stetig erweitert und verfeinert“, so Holger Gille, verantwortlicher Werkleiter. Dafür sorgt eine Sandveredelungsanlage. Hinzu kam eine Wasch- und Klassieranlage und es folgte die Investition in ein zweites Trocknungswerk. Auch die für die Gewinnung mineralischer Rohstoffe nötige Baumaschinentechnik wurde kontinuierlich an die Anforderungen angepasst – das zeigt ein neuer Cat Radlader 980 XE, der zum grünen Fußabdruck beiträgt.

Was den Gewinnungsprozess betrifft, so erfolgt der Nassabbau mithilfe eines Schneidkopfsaugbaggers. Den Vorschnitt im Wasser übernimmt ein Cat Kettenbagger 374 FL. In erster Linie ist er jedoch im Trockenabbau gefordert, um den Sandstein, der mitunter stark verfestigt und aufgrund seines hohen Quarzanteils auch abrasiv ist, zu lösen. „Das Material hat mit 300 N/mm2 eine hohe Packungsdichte und enorme Festigkeit“, so Holger Gille. Daher braucht die Baumaschine hohe Reißkräfte. Deswegen gehört zur Ausstattung ein kurzer Ausleger. Für ihre Standsicherheit sorgt ein Kontergewicht.

Weitere Cat Baumaschinen unterstützen die Förderung der Quarzsande auf der 47 Hektar großen Lagerstätte. Ein neuer Cat Radlader 980 XE nimmt den Rohsand im Load-and-Carry-Betrieb auf und beschickt damit einen Aufgabebunker zur weiteren Aufbereitung. „Bei unserem Einsatz zählt die Kraftübertragung bei der Materialaufnahme, wenn die Schaufel in das Haufwerk eindringt“, so Holger Gille. In der Verladung sind vom Lader nur kurze Strecken zurückzulegen – ein 600 Meter langes Förderband übernimmt die Förderung in der Abbaustätte. Doch dafür sind dem Radlader wiederum Nebenarbeiten wie der Abtransport von Material aus einem Bandabwurf inklusive Transport auf die Halden vorbehalten. Ein weiterer Cat Radlader 950K unterstützt bei der Beschickung der Trocknungsanlagen. Hinzu kommt ein Cat Dumper 725C2, der verschiedene Transportaufgaben im Werk erledigt.

Damit die anstehenden Aufgaben nachhaltig bewältigt werden können, steht die eingesetzte Maschinentechnik immer wieder auf dem Prüfstand. Der Nachhaltigkeitsgedanke geht auf Firmengründer Gottlob Müller zurück – sein Prinzip, wirtschaftliche Unternehmensführung sowie verantwortungsvolles Handeln in Einklang zu bringen, ist mittlerweile über 80 Jahre in der Unternehmensgruppe fest verankert. 2010 war Wolff & Müller das erste CO2-neutrale Bauunternehmen Deutschlands durch Maßnahmen wie eigene Klimaschutzprojekte, Ökostrom sowie umweltfreundliche Fahrzeuge inklusive Elektroantrieb. Basis für die jährliche CO2-Neutralisierung ist der CO2-Fußabdruck der Unternehmensgruppe. Um eine höhere Verbindlichkeit herzustellen, hat sich Wolff & Müller im Jahr 2022 ein festes Ziel zur jährlichen Emissionsreduktion gesetzt. Als Indikator dient die CO2-Intensität. Das bedeutet, dass die absoluten CO2-Emissionen ins Verhältnis zum Umsatz gesetzt werden. Anvisiert wird eine jährliche Reduktion der CO2-Intensität um fünf Prozent.

Daher stand zuletzt ein neuer Radlader zur Disposition. Gefordert war Baumaschinenlieferant Thomas Krüger, leitender Verkaufsrepräsentant der Zeppelin Niederlassung Magdeburg. Er sollte darlegen, wie spritsparend ein Cat 980 XE mit seinem stufenlosen, leistungsverzweigten Getriebe eingesetzt werden kann. Dafür holte er seine Kollegen Matthias Sowada, Zeppelin Projekt- und Einsatzberater, und Frank Kranich, Zeppelin Projekt- und Einsatztechniker, mit ins Boot, um einen Cat Radlader 980 XE der neuen Generation antreten zu lassen und Leistungsdaten im praktischen Betrieb unter Beweis zu stellen. Es ging in erster Linie darum, Kraftstoffverbräuche zu Vergleichszwecken im Regelbetrieb zu ermitteln. Dazu wurde das durchschnittliche Schüttgewicht von 1,70 t/m³ im Trockenabbau und von 1,80 bis 2,00 t/m³ im Nassabbau erfasst. Denn auch hier unterstützt der Radlader beim Verladen. Das Ergebnis war dann eindeutig: Mit einem durchschnittlichen Spritverbrauch von 22 Litern in der Stunde ließ die 31 Tonnen schwere Baumaschine mit einer 5,7 Kubikmeter großen Schaufel und Michelin-L3-Bereifung das bislang eingesetzte Gerät mit knapp 27 Litern Diesel hinter sich. „Da der Motor stets im effizienten Drehzahlbereich arbeitet, ist der Cat Radlader besonders sparsam im Kraftstoffverbrauch“, so Thomas Krüger. Das führte dann zur Anschaffung des neuen Arbeitsgerätes über die für den Gerätepark verantwortliche Logistiksparte von Wolff & Müller mit einer 6,5 Kubikmeter großen Schaufel. „Wir tauschen uns immer wieder über unsere Anforderungen am Standort aus. Wir brauchen hier eine massive Ausführung, damit sich der Verschleiß durch das stark abrasive Material in Grenzen hält. Der Rohstoffabbau hat viele Herausforderungen zu bewältigen. Wir müssen technisch auf neuestem Stand sein, um die hohen Qualitätsanforderungen unserer Kunden erfüllen zu können. Mit der XE-Technologie sind wir gut aufgestellt“, ist Holger Gille überzeugt.

Auch ein Thema war für den Betrieb in Quedlinburg die Maschinenwartung. Verlängerte Wechselintervalle für die Betriebsflüssigkeiten und Filter reduzieren die Wartungskosten. Die Wartungsintervalle wurden bei dem Radladermodell auf tausend Betriebsstunden ausgedehnt, die Wartung alle 500 Betriebsstunden entfällt. „Ob Filter- oder Ölwechsel: Das wurde bei der neuen Generation angepasst und verlängert“, so Thomas Krüger. Auch das ist ein kleiner Beitrag zur Nachhaltigkeit. Durch die Fehlersuche per Remote Service wird die Baumaschine über Funk mit der Serviceabteilung von Zeppelin verbunden, sodass Fehler rasch diagnostiziert werden können, ohne dass ein Servicetechniker die Baumaschine extra an seinen Laptop anschließen muss. Somit ist der Prozess deutlich effizienter. Denn damit ist die Anfahrt eines Servicetechnikers an den Einsatzort hinfällig, um das Schadensbild zu ermitteln. Stattdessen wird das nötige Ersatzteil direkt bestellt und der Außendienst bringt es dann gleich mit, wenn er das Problem löst. Auch das ist effizient und ganz im Sinne von Nachhaltigkeit gedacht.

Rohstoffgewinnung ist nicht gleich Rohstoffgewinnung. Das unterstreicht Holger Gille. Die Beschaffenheit der gewonnenen Rohstoffe – wie eine monokristalline Struktur, dank der gerundeten Kanten des Quarzkorns, Gasdurchlässigkeit im Guss sowie gleichmäßiger Oberflächen – bietet Voraussetzungen, die in dieser Form deutschlandweit kaum woanders zu finden sind. Aufgrund solcher Eigenschaften ist der Quarzsand aus Quedlinburg bei industriellen Anwendungen gefragt, was ihn zu einem begehrten Rohstoff macht. Das gilt für Gießereien, die aus ihm verschiedene Gussformen fertigen und ihn inzwischen auch für den 3D-Druck verwenden. „Unser Quarzkorn erfüllt die erforderlichen Anforderungen für diesen Einsatz in hohem Maße“, so Holger Gille. In Gießereien werden Quarzsande bei Temperaturen eingesetzt, die bis zum Sinterbeginn bei 1 600 Grad liegen. Die Bandbreite der Anwendungen ist vielseitig: Durch die Weiterverarbeitung der einzelnen Kornfraktionen lassen sich kundenspezifische Quarzsande auch für Sport- und Freizeitanlagen sowie Terrarien und Aquarien, Filtersande für Wasseraufbereitungsanlagen, Bremssande für Lokomotiven sowie Bau- und Zuschlagstoffe für den Hoch-, Tief- und Straßenbau herstellen. „Kundennähe ist für unsere Performance und die Entwicklung unserer Produkte wichtig“, unterstreicht der Werkleiter. Abnehmer befinden sich nicht nur in Deutschland, sondern auch in Österreich und Italien. Außerdem betreibt Wolff & Müller unter quarzsand-shop.de einen Online-Shop für verschiedene Sandprodukte – das digitale Angebot richtet sich an private und gewerbliche Kunden, die per Mausklick direkt den Sand vom Hersteller bestellen können. Dieser kommt nicht nur aus Quedlinburg – zur Wolff & Müller Quarzsande GmbH gehören auch die Standorte Haida, Hagenbach und Saalhausen. Interessenten können zwischen unterschiedlichen Produkten und Kornabstufungen wählen oder individuelle Mischungen beauftragen. Säcke werden versandkostenfrei zum Kunden geliefert, Big Bags per Spedition innerhalb von sechs Werktagen. Was den Sand auszeichnet, der online geliefert wird: die hohe Reinheit und eine präzise Aufbereitung, die für Qualität stehen.